Процедура екстракорпорального запліднення застосовується в медицині більше тридцяти років. За цей час накопичився великий досвід, удосконалювалося обладнання, що дозволяє лікарям допомогти бездітним парам стати щасливими батьками.
ЕКО призначається, коли в одного з подружжя є порушення,

які роблять природне запліднення неможливим. Головною проблемою у жінок в більшості випадків є непрохідність труб, а у чоловіків – недостатня кількість рухливих сперматозоїдів. Застосовується ЕКО і в тих випадках, коли в одного з подружжя є спадкове захворювання, передачі якого дитині слід уникнути.

Перед тим, як проводити запліднення, жінка приймає спеціальні медичні препарати, такі, як Цетротид, які стимулюють дозрівання не одного, а декількох фолікулів. Це дає можливість вибрати для ЕКО найбільш підходящі яйцеклітини. Чоловік здає сім'яну рідину, яка може використовуватися відразу або заморожується для подальшого застосування. З неї витягуються найбільш рухливі сперматозоїди.

За допомогою шприца і довгої голки з яєчника жінки проводиться забір, придатних для запліднення фолікул. Вони поміщаються в спеціальну рідину. Туди ж відправляється і сперматозоїди. Вони рухаються до яйцеклітини і, один із них впроваджується в неї. Після цього фолікула закривається. Отриманий в результаті запліднення зародок перевіряється на наявність спадкових захворювань і, після цього він переноситься в порожнину матки.

Тривалість процедури становить близько 4-х тижнів. У разі якщо екстракорпоральне запліднення пройшло успішно, жінка деякий час регулярно обстежується фахівцями, які стежать за розвитком ембріона.